Estuve en Costa Rica por 1 mes: esto es lo que debes saber

Dicen que Costa Rica es el mejor destino turístico de latinoamérica.

Quién lo dice?

Yo 😅

Bueno. Y National Geographic.

El año pasado decidimos agarrar maletas, tablas de surf y a 2 pequeñas criaturas (de 3 años y un par de meses) e instalarnos un mes completo allá.

Todo noviembre.

Finales de la época lluviosa (final que nunca pareció un final 😅 ya te cuento porqué).

¿Quienes amarán Costa Rica?
¿Quienes lo odiarán?
¿Es caro?
¿Qué visitar?
¿Llueve mucho?
¿Debo arrendar auto?

Esa y otras preguntas responderé en un par de artículos, contándote mi experiencia con este viaje muy KAFI.

Esta es la primera entrega. La parte 2 ya está arriba y la puedes revisar aquí: Ver la segunda parte de esta aventura en Costa Rica

¿Para quién es Costa Rica?

La respuesta más obvia: amantes de la playa y/o el surf.

Pero para ser más específica:

Idealmente playeras que aman también la aventura y la conexión con la naturaleza.

Algunas playeras prefieren una “playosidad” más relajada y cómoda. En algún buen hotel, con reposeras a pasos de la pieza y todas las margaritas que una quiera tomar.

La mayoría de las vacaciones en Costa Rica no son así.

Son más bien cruzando la selva a pie, el barro en 4x4 y las cortinas de lluvia sobre un puente colgante.

(Uno de esos puentes: un cruce obligado antes de entrar al Café Bohio para ese espresso infaltable de la mañana ☕️😋).

¿Barato o Caro?

Caro.

Es fácil imaginar que Costa Rica se parece a otros países tropicales o semi-tropicales de latinoamérica, que son convenientes para nuestros bolsillos Chilenos.

Pero Costa Rica está a sólo 2 horas y media de algunas grandes ciudades de Estados Unidos. Eso significa que muchos de los turistas son norteamericanos que traen dólares y, con eso, precios más similares a los de los estados juntos.

Yo me imaginaba ese espresso de $900 pesos del café italiano en Pipa.

O las casas de playa enormes que algunas amigas habían arrendado mega barato en Máncora.

Tal vez lo único que era más barato que en Chile era el café, ya que son un país productor. Unos $1.500 por un espresso.

Un almuerzo en un buen restaurante cuesta lo que cuesta uno bueno en Santiago (o más).

El alojamiento también es similar a los precios chilenos.

Y el auto …

Bueno, para el auto puede que tengas que despedirte de un riñón.

Debes pagar incluso un seguro obligatorio para turistas (además del seguro del auto), así que puedes fácilmente desembolsar unos $2.000.000 por el mes completo. Eso sube si vas en época seca = temporada alta (de diciembre a mayo). Pero, que no se malentienda, para mí que me gusta recorrer y sentirme “local”, valió completamente la pena

Qué vuelo te conviene?

Saliendo del aeropuerto de San José me topé con un cartel publicitario de Latam promoviendo su vuelo directo desde Santiago a la capital de Costa Rica.

Pero nunca he pillado el bendito vuelo.

En 3 momentos distintos de este año lo he buscado en la página de Latam y no lo he encontrado.

Yo en verdad creo que es un mito.

Así que un buen vuelo suele ser el de Copa.

De Santiago a Ciudad de Panamá y luego un vuelo de menos de una hora hasta Costa Rica.

Y dan comida, hahaha… na que quejarse 

(Las 3 tablas llegaron bien después de los 4 vuelos. Algo que no es común cuando viajas con tablas de surf).

Ojo con la escala corta (1 hora)

Muchos de los vuelos de Copa tienen una escala de 1 sóla hora en Panamá.

Y el aeropuerto no es pequeño.

Te puede tocar caminar de un lado a otro del aeropuerto. Y en realidad … más bien correr.

Tanto de ida como de vuelta tuvimos que caminar lo más rápido posible. Yo con el Facu quemando neumáticos de su coche y Tomás con Tristán - de 20 kilos - sobre sus hombros.

Ten en cuenta esto si viajas con niños, con personas de la tercera edad o con personas con movilidad reducida.

San José (la capital)

Muchos “ticos” nos recomendaron mejor salir rápido de San José, porque no hay nada que ver. 

Yo ni siquiera hice el intento de ver algo 😅 Así que no podría decirte si mienten o no.

Una prima de Tomás vive allá. Le preguntamos si valía la pena. Mencionó algunas cosas sin mucho entusiasmo, y nada que a este par de amantes de la playa le haya motivado realmente (digamos, en vez de irse directo a las olitas).

Nos contó que por ser una ciudad algo más grande y caótica, es un poco más insegura. Pero en su mayoría Costa Rica es un país más seguro que Chile.

Son comunes los robos de “oportunistas” que se aprovechan de un descuido y te roban el celular o alguna otra cosa en la playa. Así que cuidado con tus cosas (o usa el truco del pañal que compartimos en el Instagram de Kafi 😂 no falla, hahaha).

También ten cuidado de no dejar cosas de valor en tu auto. Ese es otro robo común.

Aparte de eso, es poco probable que tengas que preocuparte de la delincuencia. Y te sentirás más segura que en Chile.

Volviendo a San José …

En la capital hice 2 cosas:

• Comer un helado en una plaza para superar el calor (aunque San José es más fresco que las zonas costeras, por la altura).
• Abastecerme para la primera semana en un Walmart.

Eso último me sorprendió: era gigante y estaba mejor abastecido que muchos Walmarts de Santiago. Lleno de cosas americanas, por la fuerte influencia de USA.

¿Vale la pena que también te abastezcan en San José?

Depende de 3 cosas:

• Si estás pensando en ir siempre a comer a restaurantes o no.
• Si tienes alguna necesidad especial (ej: alergias alimentarias)
• Y cuál es tu próximo destino

Nuestro próximo destino era Jacó. Una ciudad que sería el equivalente a Reñaca en tamaño e infraestructura. Así que con supermercados suficientemente abastecidos para la mayoría de las necesidades.

Nosotros no arrendamos auto en el aeropuerto, porque es más caro.

Habíamos reservado un transfer desde San José a Jacó.

En esa situación sería raro que el chofer quiera esperarte afuera del supermercado mientras compras. Pero …

Nuestro chofer era otra prima de Tomás que se dedica al turismo 😁

Así que tomamos helado, paseamos por el supermercado y hasta nos dió un tour por los cerros de Jacó. Gracias a Andrea!

Si quieren su contacto, me lo piden nomás 😉

Puede llevarte al aeropuerto y también a varios de los lugares que te contaré en este blog.

Cómo salir de San José y cómo arrendar auto

No sólo decidimos no arrendar auto en el aeropuerto por el precio. También por seguridad.

La carretera desde San José a Jacó no es muy buena. Es un camino lleno de curvas, pasando por las montañas.

Preferimos que manejara alguien con experiencia.

Además es fácil llegar cansado del viaje. Lleno de maletas y tablas de surf.

El auto lo arrendamos dos días después en Jacó y lo devolvimos también ahí.

No habíamos reservado, pero porque estábamos todavía en temporada baja. Si vas en temporada alta (diciembre a mayo), definitivamente deja algo reservado. Los autos vuelan y los precios se disparan.

Y sí … conviene arrendar un auto.

Intentar moverse sin uno te limita demasiado y es complicado. En época de lluvias se vuelve más difícil no contar con uno.

Y sí … como imaginarás, te conviene arrendar un 4x4.

No necesita ser el más “pulento en el barro”. Si puede bajar y subir a Puertecillo, entonces será suficiente.

Nosotros arrendamos un Tucson del año y aguantó incluso los azotes de los caminos en Santa Teresa. Además tenía suficiente maleta para meter nuestras 3 tablas de surf, 2 niños (uno con silla, el otro con alzador) y todo tipo de pilchas.

Viajar con niños: sillas de auto y seguridad en la carretera

Los Ticos parecen no darle muchas vueltas al tema de sillas de auto.

Tuvimos que coordinar con tiempo para que el transfer consiguiera una silla para Tristán. Y en el rental del auto tuvieron que desempolvar de la bodega un alzador que seguramente nadie había usado en años.

Pero es un tema importante. Manejar en Costa Rica no es seguro.

Todos los días tuvimos que manejar bajo la lluvia en algún momento. A veces lluvias torrenciales. La carretera es de una vía por lado, con muchos camiones. Y hay todo tipo de choferes: algunos muy respetuosos, otros no tanto.

Nota: para el Facu llevamos nuestro amado coche-silla “Doona”.

Si vas a tener hijos y quieres el mejor coche que existe para una playera viajera, intenta conseguirlo. Es la mejor compra que he hecho en cuanto a equipamiento para guaguas. Ya no lo venden en tiendas de Chile, pero puedes conseguirlo usado dando vueltas por Internet o conseguirlo en algún otro país.

Jacó y donde alojar ahí

Jacó está a 2 horas de San José. Así que sería el equivalente a Viña, en cuanto a la playa a la que suele ir la gente de la capital (que queda en las montañas).

Es una ciudad pequeña, pero con buena infraestructura.

Buenas playas, excelentes alrededores, buenos cafés y restaurantes.

Tiene sólo 3 inconvenientes:

• No tiene la vibra hippie relajada que tiene Santa Teresa.
• Hay mucho movimiento de gente y autos.
• Y caminando por las calles puedes notar que hay mucha prostitución y drogas en el entorno.

Si quieres carretear, hay bastante vida nocturna. Pero nosotros queríamos algo más tranquilo, así que nos quedamos por unos 20 días en Playa Hermosa.

Está a menos de 10 minutos en auto de Jacó. Los separa un par de curvas y rocas oceánicas.

Es una playa con un pueblo que es apenas un par de casas, un excelente café, algunos restaurantes y hoteles pequeños.

Estás más en contacto con la naturaleza y la selva (especialmente si te alojas más hacia los cerros).

La playa es de arena negra, rodeada de selva. Y, en esa época del año, casi vacía.

Es famosa a nivel mundial por la calidad de su ola. Pero es para surfistas más experimentados. Tomás alucinó surfeando ahí. Yo aluciné surfeando en Jacó. Especialmente en la parte sur.

Nos alojamos en "Ecovital" las cabañas de Carola, una tía de Tomás que vive hace más de 20 años en Costa Rica.

Tiene varias casas en una propiedad rodeada de árboles enormes. Su patio es un paraíso natural.

Todos los días Tomás se despertaba a las 5 am para surfear (el sol empieza a salir a esa hora), volvía a las 7. La playa y la ola estaban a 5 minutos en auto.

Un poco después nos dejábamos caer los 4 en el Café Bohío, para partir la mañana con energía. Después partíamos hacia Jacó para conseguir más olas, o helado o más café 😁

Aquí la Carola con el Facu, en el puente colgante del Café Bohío.

Si necesitas su contacto, también te lo puedo enviar.

Checklist de cosas especiales que te recomiendo llevar

Todo esto hará tu viaje más agradable, seguro y genial.

(Los items para la lluvia son especialmente necesarios durante época lluviosa, de junio a noviembre):

1. Partamos por lo más importante:
   Aceite Bronceador Playero KAFI para agarrar tono rápido 😁
   Para mí fue clave, porque entre tanta lluvia no hubo mucho tiempo para tirarse guatita al sol. Con mi bronceador KAFI volví negra igual, tomando sol por apenas unos minutos.
   Y hoy lo encuentras en oferta.
2. Botiquín simple (Decathlon vende uno genial, muy completo, cómodo y a buen precio).
3. Mochila a prueba de agua. A mi me funcionó bien mi Fjällräven Kånken, pero si quieres una más anti-agua, la Mammut modelo "Seon Courier de 20L" que usó Tomás era atómica.
4. Pareo. Te servirá para secarte, tirarte en la arena, taparte del sol. Muy multi-funcional. 
5. Impermeable que aguante harta lluvia, pero no sea muy abrigado. Aunque puedes comprar uno allá, puede ser estresante que te toque lluvia al llegar y te la pases recorriendo tiendas. Mejor llevar uno desde Chile.
6. Maletas que aguanten lluvia (por si te toca lluvia mientras subes y bajas maletas del auto).
7. Algunas prendas de ropa de rápido secado. Por ejemplo, shorts outdoor de material impermeable o semi-impermeable. La humedad del aire dificulta que algunos tipos de telas se sequen rápido. En esos casos es bueno tener una carta bajo la manga.
8. Zapatos abiertos que sean cómodos para caminar mucho.
9. Si vas a hacer algo de trekking, unas buenas zapatillas que no sean muy abrigadas (puede ser peligroso caminar por algunos senderos en "chalitas").
10. Jockey para el sol.
11. Anteojos para el sol.
12. Botella re-llenable de 1 litro. En algunas partes puedes deshidratarte rápido, a pesar de la humedad.
13. Algunos remedios, de los más importantes para ti. En la mayoría de los lugares hay buenas farmacias, pero como los nombres son distintos, puede costarte encontrar el remedio que ya has probado que funciona.
14. Una tarjeta de crédito con harto cupo (para arrendar auto).
15. Si viajas con niños: protector solar de niño, gorros para el sol, poleras anti-uv de manga larga o rash de surf para niños (así pueden estar más tranquilos mientras están en la piscina o playa), canguro si tienes guagua, un salvavidas más portátil si tienes niños pequeños (Decathlon vende uno genial), remedios para niños, botellas re-llenables extra, capítulos de su serie infantil favorita ya cargados en tu celular (por si acaso 😅), zapatos cómodos para el calor y las caminatas. 

Si vas a surfear:

• Si tu primer destino es Jacó, ahí encontrarás muchas tablas usadas buenas. Los precios no son tan buenos, pero puede ser más cómodo que llevarte tu tabla desde Chile. A menos que quieras llevar 2 (o 3 como yo 😅).
• Cera puedes comprar allá, pero si llevas una para agua caliente desde Chile te ahorras el tener que pasar tu primer día recorriendo tiendas.
• Un bloqueador muy resistente. El "Surf Mud" no se sale con nada y te protege por toda tu sesión. Pero es algo difícil de aplicar en el cuerpo, así que puede convenirte llevar también uno menos "pastoso".
• Te recomiendo mucho un rash/lycra. Mejor todavía si es de una pieza, con parte de abajo incluída. Te dará más protección, comodidad y menos área que cubrir con el bloqueador solar.
• Quillas de reemplazo, para no perder ninguna sesión.
• Varios scrunchies para tomarte el pelo.

Muchas cosas que son un "must" de un viaje a la playa no las menciono porque son fáciles de comprar allá. Por ejemplo: bloqueador solar, repelente para mosquitos, un chip prepago para tener internet, etc.

 

Parte 2 …

En la segunda parte de esta historia te contaré sobre:

Comida; esa vez que en una noche cayó tanta lluvia como 1 año en Viña; los alrededores de Jacó, Santa Teresa y más.

No te pierdas este 2do capítulo  👇🏻👇🏼👇🏽

Descubruir la segunda parte de esta aventura en Costa Rica